Zij was een dochter van Wigman, heer van Nanningerland, Urk en een deel van Hameland. 

Deze stichtte voor zijn andere dochter Luitgard, een abdij op de Eltenberg (bij Kleef) die door keizer Otto II (968) zeer begiftigd werd,

Adela die in haar tweede huwelijk met Graaf Balderik van Kleef, verbonden was, vermoordde om in het bezit der goederen te geraken, achtereenvolgens haar zuster Luitgaard door vergift, haar voorzoon Dirk, door gehuurde booswichten, en haar broeder Wigman door gift en sluipmoord beide, De keizer verklaarde de goederen der snode echtgenoten verbeurd en deed hen in het kasteel Uplag bij Elten belegeren. Vrouw Adela streed met vertwijfeling, bedwong vrije aftocht, stierf enige jaren later, in het bezit van het door misdaad verkregen goed,

maar het volk gunde haar geen eerlijke begrafenis en wierp haar lijk in de Rijn.

Deze geschiedenis is een bijdrage tot kennis van de maatschappelijke toestanden in de zogenaamde ‘IJzeren eeuw..